Ve skutečnosti nejsem irský pijan whisky, ani nejsem obchodník. Nedávno v úterý odpoledne jsem se ale ocitl v chlastové uličce svého místního Costco zíral na paletu velkých lahví whisky a přemýšlel, potřebuji to?

Tento byla láhev o objemu 1,75 litru čtyřleté irské whisky Kirkland, což je poslední vpád Costca do prostoru vlastních lihovin. Cena? Skvělých 27,99 $ nebo méně než 50 centů za unci. Když byl Den svatého Patrika za rohem, připadalo mi to jako jeden z těch obchodů, na které byste se měli okamžitě vrhnout.

Nebo to bylo? Řeky inkoustu byly rozlil v poslední době o ctnostech domácích duchů Costca. Velkoobchodní řetězec každoročně vyloží přibližně 4 miliardy dolarů alkoholu, a to se ziskovou marží hluboko pod průmyslovým standardem.

Výsledkem je obrovská konstelace objemných lahví za levné ceny - vše od malosériového bourbonu přes londýnský gin až po 25letou skotskou Speyside za méně než 90 babek. Ačkoli je Costco notoricky upjatý o původu svých produktů, existuje mnoho věrohodných teorií. Například Kirklandova vodka pochází ze stejných francouzských rukou a vodního zdroje, z nichž vyrábí Gray Goose, zatímco její bourbon je považován za místo narození s Jimem Beamem.

Pokud jde o původ irské whisky Costco, váš odhad je stejně dobrý jako můj. Poslal jsem e-mail dovozci uvedenému na zadní straně lahve v naději, že shromáždím nějaké informace, ale každá odpověď, kterou jsem obdržel, byla nějaká verze Promiň, nemůžeme vám pomoci.

Ne že by na tom záleželo. Recitace rodného listu vašeho alkoholu je krmivem pro dobrou konverzaci, přijďte na koktejlovou hodinu, ale těžko to představuje pokles rozdílu, pokud tekutina ve sklenici nedělá to, co chcete. A jediný způsob, jak to zjistit, je vyzkoušet věci. Takže s závratnou směsicí hrdosti a zvědavosti jsem vláčil svou záhadnou rukojeť irské whisky do ústředí sr76beerworks.com a prošel ji pitnými kroky.

Tim Nusog

1. Sip It

Některé rychlé drobnosti: irská whisky je jedním z nejrychleji rostoucích lihovin na světě, ačkoli ještě před šesti lety byly na ostrově pouze tři fungující lihovary. Toto číslo se od té doby zvýšilo na více než 20, což umožnilo výbuch nových produktů, z nichž mnohé jsou zatraceně dobré. Ale když se k tomu dostanete rovnou, průměrný člověk zná jednu nebo dvě irské whisky. A tito mají tendenci být přátelští, známí a snadno se pijí: hladký, hořlavý a co je nejdůležitější, levný.

Ale ne tento levný. Nalil jsem unci irské whisky Kirkland do sklenice Glencairn a podržel ji na světle. Vypadala šokující irská whisky, zlatá barva s mírným zakalením kolem okrajů. Přinesl jsem si to na nos a byl jsem překvapen slabostí vůní. Kromě počátečního výbuchu alkoholu nebylo nic, co by to odlišovalo od letitého ducha.

Věci se zlepšily, když jsem to usrkl: tóny suchého ovoce, cedru a zimolezu, plus stálý náznak rašeliny. Ale pak tu byl znovu ten alkohol, tentokrát v podobě drsného popálení. Při 40 procentech ABV jsem očekával, že moje výhodná šťáva bude hladší a měkčí. Místo toho jsem zjistil, že do něj chci dát kapku vody, což jsem udělal. To pomohlo přemluvit některé příchutě koření z whisky (vanilka, karamel), ale také to vyrovnalo, jak malou hloubku to muselo začít. Stánek s jídlem: ne usrkávání whisky.

Irský Jack Rose, whisky kyselá a irská káva, zleva. Tim Nusog

2. Smíchejte to

Většina pijáků sdílí sentiment, že váš nejlevnější chlast patří do koktejlů, zatímco vysoké dolary ve vaší kredenci si zaslouží promyšlenější osud. S touto premisou zásadně nesouhlasím. V praxi jsem první, kdo zastavil své destiláty na míchačce a třepačkách - led je koneckonců skvělý ekvalizér.

S ohledem na to jsem se ponořil do mého zbývajícího půl galonu irské whisky a vyšlehal tři klasické koktejly: a Whisky Sour , Irská káva a Irský Jack Rose (v podstatě riff na klasiku Jack Rose která vyžaduje whisky i jablečnou brandy).

Můj den se začal táhnout, a tak jsem začal s irskou kávou - ne mým oblíbeným nápojem, ale tím, který jsem si začal vážit, zejména v chladných měsících. Nebylo to ani lepší, ani horší než jiné verze, které jsem vytvořil. Až na to, že v cíli byla mírná svíravost, kterou jsem kříděl až k vypálení alkoholu whisky, ale stejně snadno mohl pocházet z kávy. Šel jsem dál.

Whisky Sour, na druhou stranu, je jedním z mých oblíbených nápojů. Připravuji si mouku s vaječným bílou pro zesílení textury a hořkou pro přidání hloubky. Rašelina z whisky Costco přinesla nový rozměr, ten, který pěkně odpočíval mezi hořkými a kořeněnými tóny. Totéž s irským Jackem Roseem: Líbilo se mi, jak whisky stála ve středu a řídila provoz mezi ostrostí limetkové šťávy a zemitým kořením kalvadosu. Mírnější duch mohl zmizet a poslat nápoj příliš daleko jedním směrem. Stánek s jídlem: Irská whisky Costco zvládne vaše otřesené koktejly víc než jen.

3. Sdílejte to

Samotné pití, i při této práci, může žírat psychiku. Stále jsem měl irskou whisky v akváriu a chtěl jsem vědět, co si o tom ostatní myslí. Takže jsem uspořádal malý test chuti ve stylu Pepsi Challenge s půl tuctu kolegů. Mise: ochutnejte Kirklandovo nejlepší to nejlepší vedle sebe Jameson , nejoblíbenější irská whisky na světě. Ironie, že oba lijáky mohou potenciálně pocházet ze stejného zdroje, se mi neztratila.

Výsledky byly rozděleny do poloviny: Polovina skupiny preferovala whisky Costco pro její jemný, kouřový charakter a zdlouhavý závěr. Druhé polovině to připadalo brutálně drsné a nepřístupné, místo toho zvolil jemné medové tóny Jamesona.

Tim Nusog

Když jsem odhalil lahve, všichni vypadali překvapeně. Překvapen, že Costco vyrábí slušnou irskou whisky; že to stojí zlomek dalších slušných irských whisky; že i na nejnižší příčce žebříčku cenových bodů může kategorie jedné lihoviny zahrnovat tak širokou škálu příchutí a vlastností.

Nakonec je to dobrá věc pro pijáka: překvapení. Nezáleží na tom, jestli máte rádi irskou whisky nebo francouzskou vodku nebo single-village mezcal . Důležité je, že prsty tak často ponoříte do druhé strany bazénu. Protože je to skvělý velký bazén a každým dnem se zvětšuje a zlepšuje. Stánek s jídlem: Den svatého Patrika nebo ne, máme všichni trochu štěstí.