Agáve je právě teď velké – a způsobem, který byste možná nečekali.

Rostoucí počet duchů začleňuje agáve novými a někdy neobvyklými způsoby. Ne, nemluvíme o tradičních destilátech z agáve, jako je sotol nebo racilla. Zvažte místo toho agáve destilované do vodky (jako např Křišťálová hlava Onyx ) nebo gin ( Díky bohu agáve) nebo odměrka agávového lihu smíchaného ve stejné láhvi jako kanadská whisky ( Bearface One Eleven ) nebo destilované s koňakem ( Aga Life Spirit of Agave ), nemluvě o rychle rostoucí kategorii neagávových lihovin, které se dodávaly do sudů, které dříve obsahovaly tequilu nebo mezcal.

Co se skrývá za těmito lahvovými plněními, které rozmazávají hranice?

1. Spěch vydělávat na boomu tequily

Nejpřímější odpovědí je, že pokračující nárůst prodeje tequily a mezcalu přiměl mnoho výrobců, aby hledali způsoby, jak přilákat pijáky zvídavé agáve, aby ochutnali jiné kategorie. Loni prodej tequily a mezcalu vzrostl o 17,4 % nebo 587 milionů až 4 miliardy dolarů. Samotný Mezcal vzrostl o 17,7 %, neboli 19 milionů dolarů, v celkové výši 124 milionů dolarů.

Onyx spojuje růst superprémiové tequily s vodkou, říká Daniella Vizzari, asistentka marketingového manažera společnosti Crystal Head, která na podzim 2020 uvedla na trh vodku destilovanou z agáve pocházející z mexického Nayaritu. Onyx je trvalou součástí portfolia, říká.

Stejně jako vlajková loď Crystal Head vodka, která se vyrábí z kukuřice, je agávová verze smíchána s vodou z Kanady a filtrována přes diamanty Herkimer. I když má nejslabší nádech medu, jinak chutná jako agáve. Překlenujeme propast mezi vodkou a tequilou tím, že spotřebitelům představujeme něco zcela nového, s čím lze vytvořit, říká Vizzari.

2. Producenti Chasing Flavour

Pro Louise McGuane, zakladatele J.J. Corry Irish Whiskey , nápad na její řadu irských whisky hotových s tequilou a mezcalem se zrodil v barech, které navštívila na cestách v USA.

Viděla bych řady a řady a zvláště řady mezcalů a nějaké tequily na zadním baru, říká. Tato místa by měla 10 nabídek whisky a 20 nabídek mezcalu nebo tequily. Mezcal a tequila skutečně vzplály představivostí barmanů, protože jsou hyperartisanální.

To ji nastartovalo na cestu k vytvoření směsi agáve a irské whisky. Nakonec část whisky zrála v sudech ex-tequila, část v sudech ex-mezcal, pak byly oba balíčky smíchány dohromady. Ačkoli doufala, že irské whiskey dodá mezcalovou kouřovost a rostlinné vlastnosti tequily, nebylo to úplně úspěšné, říká McGuane, ačkoli to přineslo vláčný tón zelené agáve. Plnění se nazývá The Batallion, což je odkaz na irské Američany, kteří bojovali o Mexiko v bitvě ve 40. letech 19. století.

První várka The Batallion vyšla v roce 2019 a rychle se vyprodala. Přestože pandemie zastavila dodávky sudů tequily, očekává se brzy druhá várka a The Batallion se stane součástí J.J. Corryho základní portfolio.

Myslíme si, že pro nás existuje trh s duchy ovlivněnými agáve, říká MacGuane. Poukazuje také na podobné experimenty v Mexiku, jako jsou skotské tequily. Na obou stranách Atlantiku se odehrává zajímavý přechod, říká. Uvidíte experimentování na obou stranách. Vzhledem k tomu, jak jsou obě kategorie populární, je to přirozený vývoj.

3. Změna pravidel pro whisky

Za zmínku stojí, že v roce 2019 Asociace skotské whisky upravila svá notoricky přísná pravidla a rozšířila řadu sudů povolených pro zrání skotské. Změna konkrétně umožňuje zrání skotské v dubových sudech, které se dříve používaly ke zrání vína, piva, piva a lihovin. Novela má některá omezení: Vylučuje víno, pivo nebo lihoviny, které přidávají sladidla, příchutě nebo peckovinu. Ale výsledkem je, že sudy s tequilou a mezcalem jsou nyní povoleny.

Tento krok je široce uznáván tlak ze strany Diageo ale otevřela dveře agávovým lahvím od široké škály výrobců, jako např Povrchová úprava Dewar's Ilegal Smooth Mezcal Cask (ve vlastnictví Bacardi) a Chivas Extra 13 Blended Scotch (ve vlastnictví Pernod Ricard).

Zdá se, že američtí řemeslní producenti také čerpali inspiraci z tohoto hnutí. Mezi nové účastníky patří Štíři , bílá whisky z Philadelphie Manatawny stále funguje zrálo v sudech Scorpion mezcal, uvedeno na trh v roce 2020; Wigle Oaxaca žito , dokončeno v ex-mezcal sudech, vydané v roce 2018; a Všechna známá tajemství FEW , vysoce žitný bourbon zakončený v sudech po ex-tequile, a spolupráce s rockovou kapelou Alice in Chains a vydáno v roce 2019.

4. Snaha o inovace

Někteří výrobci samozřejmě experimentují jen proto, že mohou. Pro Kanadu Bearface One Eleven , master blender Andres Faustinelli mísí malé množství espadínského mezcalu s kanadskou whisky, která zraje v použitých amerických dubových sudech a poté se dotváří v panenských francouzských dubových sudech.

Kanadská whisky má nejflexibilnější předpisy, říká Faustinelli. Můžete použít až 9,09 % jakékoli lihoviny, pokud zraje v dubovém sudu. Je to neobvyklá whisky s výraznými ořechovými a květinovými tóny a jemným mesquite-kouřem.

Nemyslím si, že existuje více terroir-forward ducha než agáve a zvláště mezcal, říká Faustinelli. Sloučit tento prvek byla fantastická výzva. Hotovou whisky popisuje jako jednorožce.

Zatímco Faustinelli prosazuje experimentování – Ukazujeme světu, že můžeme posouvat hranice definic whisky, říká – dělá to s ohledem na to, co spotřebitelé chtějí, konkrétně na tequilu a příbuzné lihoviny, protože boom tequily se neustále opakuje. Spotřebitel začal v tequile, šel do mezcalu a nechává průzkum v agáve [kategorie], říká. Kolem agáve je hodně energie – hodně, hodně energie.