Pivot destilačního průmyslu poháněný pandemickým dezinfekčním prostředkem na ruční dezinfekci může udělat jen tolik pro zastavení ztrát. Několik menších řemeslných lihovarů v zemi slévá. Pokračující úder jedné až dvou ochutnávek uzavření degustačních místností a zrušení prohlídky lihovaru nadále celoplošně krvácí z příjmu, což Rada destilovaných lihovin Spojených států (DISKUSI) do projektují 41% ztrátu v průmyslovém prodeji. V přepočtu na dolary to vede ke ztrátám zhruba 700 milionů $.

Tato čísla jsou zjevně skličující. Mohli by však být ještě horší, nebýt pandemie inspirovaného zavedení dočasných zákonů o přepravě lihovarů přímo na spotřebitele (DTC) v osmi státech, včetně Kalifornie, Oregonu, Pensylvánie, Virginie a Washingtonu. Toto částečné povolení pro lihovary k přímému prodeji a dodávce lihovin ze svých zařízení přímo k zákazníkům fungovalo jako podpora příjmů, která mírně vypálila ekonomickou ránu pro některé malé řemeslné podniky. Rovněž položil základy pro výraznější tlak na pečlivě koordinované celostátní rozšíření konceptu, což by mohlo pomoci menším značkám vrátit se zpět po pandemii COVID-19.

Zjednodušení řešení

Becky Harris ví, že DTC může fungovat. Zakladatel společnosti Catoctin Creek lihovar v Purcellville ve Virginii zaznamenal výrazný nárůst tržeb během několika dní od zavedení dočasných zákonů o přepravě DTC jejím státem 6. dubna a prodeje pravidelně každý týden překračovaly předpandemická čísla.

Je známo, že Harris uplatnila ve své souběžné roli prezidenta American Craft Spirits Association (ASCA), protože vedla poplatek za přijetí zákonů o zdravém rozumu DTC v každém státě. Mise zahrnuje vytvoření celostátní modelové legislativy, kterou lze upravit tak, aby zohledňovala specifické problémy státu, jako je třístupňový systém a Zákony ABC týkající se přepravy lihovin přes státní hranice.

Vyzývá také k zajištění jasnosti konceptu, což není snadný úkol. Jazyk není vždy jasný, pokud jde o stávající zákony o DTC, říká Harris. Je třeba zvážit mnoho šedých oblastí.

To je obrovské podhodnocení. Pokus o extrapolaci přesného právního porozumění z přibližně půl tuctu států, které dodržovaly předpandemické zákony o přepravě lihovin DTC, je složitý úkol. Mandáty vydané ve státech jako Arizona a Nebraska byly osazeny tak přísnými omezeními a byzantskými právními podrobnostmi, které organicky odrazovaly většinu lihovarníků od obtěžování zkoušet. V roce 2018 přijal Kentucky státní zákon, který schvaluje DTC v daném státě, ale do začátku letošního roku upadl do bezvědomí, když se stát hádal o tom, jak tento proces regulovat.

V některých případech nejasnosti na prvním místě brání tomu, aby se formovaly zákony. Texas, jeden z více než 30 států zakazujících přepravu lihovin DTC, v současné době zastává názor, že přeprava DTC je pro lihovary nezákonná, protože nikdy nebylo napsáno nic, co by tuto praxi přijalo nebo zakázalo. Zbývá ještě hodně práce, aby se prořízlo tolik mlhy.

Naštěstí ASCA není sama ve svém úsilí. S přežitím v řadě mnoho řemeslných lihovarů vyvinulo zvýšené úsilí, aby slyšeli svůj hlas. To platí zejména u etiket, které jsou na scéně nové a bojují tvrdě o uznání v době, kdy je těžké získat spojení se zákazníky.

Jedna věc, kterou se začínající podniky naučily, je, že pokud se rychle nezapojí do vládní regulace, vláda se zapojí do jejich podnikání, říká Mark Shilling, partner v marketingové společnosti Big Thirst Consulting a zakladatel Revoluční duchové , malý řemeslný lihovar, oba se sídlem v Austinu v Texasu. To je důležitá lekce, kterou je třeba pochopit, zejména v době, kdy lihovary v Texasu ztrácejí 35% až 40% svých příjmů.

Podstatné výzvy

Harris a Shilling rychle poukazují na několik výhod funkčního modelu DTC bez nejednoznačnosti: Vytváří zákaznickou základnu lihovaru. Zvyšuje věrnost značce. Turisté dělají radost, že vědí, že mohou dostat skvělého místně vyráběného ducha, kterého právě objevili, dopraveného přímo do jejich domova.

Cestu k těmto výhodám však přeplňuje několik zátarasů. Někteří lidé v oboru vyjádřili určitou opatrnost ohledně možného obcházení DTC dlouhodobým postupy týkající se distributorů a maloobchodníci.

Paul Hletko, zakladatel společnosti, má velký zájem na ochraně třívrstvého systému NĚKOLIK duchů v Evansville, Illinois. Vztah mezi zákazníkem a maloobchodníkem může být velmi jemný. Přímý spotřebitel je skvělá věc, ale je třeba mít na paměti, že mnoho lidí se při objevování nových značek spoléhá na svůj oblíbený obchod s alkoholem.

Další obavy jdou nad rámec současných zákonů nebo lakomých agentur. Harris uznává, že několik lihovarů bojovalo s výzvami logistiky a dodavatelského řetězce měsíce poté, co dostalo zelenou pro přímou dodávku. Rovněž ukrývá přetrvávající obavy ohledně lihovarů ve státech, kde nedochází k dohodám o DTC, které nelegálně dodávají jejich výrobky, a škody, které by jejich akce mohly potenciálně způsobit.

Přesto to nejsou dostatečné překážky, které by bránily v tlaku na přímou přepravu. V tuto chvíli si neděláme starosti s dokonalostí, říká Harris. Chceme jen rozjet věci.

Na tom může záviset zdraví a možná i přežití mnoha menších značek.