Spoluzakladatel Hella Bitters hovoří o růstu podnikání a o tom, jak může nápojový průmysl zavést smysluplná antidiskriminační opatření.

Obraz:

Tamara Beckwithová

Jomaree Pinkard spoluzaložil Společnost Hella Cocktail Co. , velmi úspěšná značka hořkých a konzervovaných koktejlů, kterou lze nalézt na pultech Whole Foods a Walmarts po celé zemi. Náš startup jsme nastartovali 2 500 dolary z kreditní karty a několika minimálními úsporami na bankovním účtu, říká. Nyní obsluhujeme tisíce barů, restaurací, hotelů – dokonce i leteckých společností.

Ale jako černý podnikatel se Pinkard na své cestě setkal s překážkami. Nyní využívá svou pozici k usnadnění změn, poukazuje na alarmující systematické problémy, kterým čelí členové černošského průmyslu, a radí značkám, jak podporovat rozmanitost a podporovat skutečné změny v odvětví lihovin.

Jak jste v podnikání začínal?

Moji rodiče vychovali tři syny na sídlišti Ravenswood v Queensu. Oceňuji disciplínu a pracovní morálku svých rodičů – svou matku, vojenskou veterinářku a ředitelku rozvoje péče o děti, a 30 let mého otce v MTA. S nimi jako vzory a mým hektickým baseballovým programem [vstával denně v 5:50 na trénink] jsem se vyhnul příběhu mládeže z centra města, který končí odloženými sny. Získal jsem bakalářský titul v oboru obchod a titul MBA na The Wharton School.

Po letech v korporátní Americe (management značky a sportovní marketing) jsem už nechtěl, aby moje celoživotní dílo bylo výsledkem pohledu ostatních na mé schopnosti.

S tímto vědomím moji přátelé, z nichž se stali obchodní partneři, Tobin Ludwig a Eddie Simeon, přišli s nápadem vyrábět řemeslné koktejly bitters. Oba dva nebyli spokojeni se stávajícími koktejlovými bitters na trhu a začali vytvářet várky svých bitterů ve sklenicích Mason a rozdávat je přátelům a rodině ve starých lahvích s horkou omáčkou.

S Craigslistem nikdy nevíte, co získáte. V tomto případě to byl kismet: najal jsem Eddieho a Tobina prostřednictvím inzerátu Craigslist, aby vytvořili hudební video. Zbytek je historie! Díky mým obchodním schopnostem, Eddieho důvtipu v oblasti designu a obsahového marketingu a Tobinovým odborným znalostem v oblasti produkce jsme v roce 2011 spustili Hella Cocktail Co.

Jak vyrostla společnost Hella Cocktail Co.

Vyrůstal jsem ve vnitřním městě a věděl jsem, že k dosažení úspěchu bude zapotřebí zvláštní hnací síla zvědavosti, autonomie a komunity. Můj způsob, jak to udělat, byl přes podnikání.

Náš tým čelil dvěma velkým výzvám: Chyběly nám finance a přístup k sítím a byli jsme v oboru relativně noví. Jako řešení jsme zpočátku pracovali na jiných plných úvazcích a každý dolar zisku jsme reinvestovali do zvýšení výroby. Neustále jsme naslouchali tomu, co barmani oceňují, a dodávali jsme řadu kvalitních produktů, abychom dodali každému koktejlu rovnováhu a komplexnost. Posadili jsme se na místo Bar klášter , Rychlostní stojan a Příběhy koktejlu sdílet náš příběh, ale co je důležitější, naslouchat, učit se a podporovat všechny věci komunity a koktejlů.

Jakým výzvám jste jako černý podnikatel čelil, zejména v nápojovém průmyslu?

Jako černý podnikatel jsem čelil mnoha výzvám, ale v našem odvětví jsou čtyři velké výzvy: systematická diskriminace, různé komunikační styly, různé sítě a nedostatek přístupu k tradičnímu kapitálu.

Jako černoch v podnikání musím být extrémně opatrný v profesionálním i veřejném prostředí. Pro černošské profesionály existuje nepsané pravidlo, které nás žádá, abychom mluvili jazykem, který by ostatní mohli považovat za přitažlivější pro jejich citlivost. Když se snažím něco naznačit, často se musím rozhodnout, zda mám být ve svém přednesu přímý nebo performativní; buď může působit na pracovišti jako příliš asertivní nebo dokonce zastrašující. Moje vášeň v prezentaci může být zaměněna za agresi.

Jak mohou nápojové společnosti zavést skutečnou změnu, pokud jde o rozmanitost?

Dokážou vybudovat nepřetržitý proces hodnocení rozmanitosti. Být proaktivní v boji proti rasismu a zaujatosti znamená vytvářet struktury a systémy, které zajistí, aby byly vyslyšeny hlasy všech našich zaměstnanců a aby byly uspokojeny potřeby našich zaměstnanců. Vyhněte se systematickému žargonu, který zaškrtává políčko rozmanitosti. Pokud to zní, že poskytneme školení proti rasismu/předpojatosti nebo přizveme třetí stranu, aby pomohla vést workshopy zaměřené na diverzitu v celé společnosti, ještě jste poslouchali. Systém, včetně toho, jak hodnotíte a odstraňujete systémové bariéry, by měl být pravidelně přehodnocován. Není to osoba, je to proces.

A mohou se zavázat k odpovědnosti. Všechny organizace, které nyní veřejně říkají, že na Black Lives Matter záleží, by měly mít podobný závazek k tomu, aby sebe a své vrstevníky povolaly k odpovědnosti. To znamená být transparentnější, pokud jde o rozmanitost jejich týmů a portfolií, porovnávat se se svými kolegy, vysvětlovat svou strategii, přijímat KPI a milníky a pak otevřeně a transparentně sdílet svůj pokrok. Od obchodníků na základní úrovni a restauračních serverů až po šéfredaktory a členy představenstva, buďte zodpovědní za to, jak jako firma fungujete, a hledejte příležitosti, jak odrážet rozmanitost komunity. Závazek k rovnosti na všech úrovních.

Mohou také investovat do svých darů. Stejně jako na všechny ostatní podnikatelské iniciativy, které organizace provádějí, je třeba na dary pohlížet spíše optikou obchodní investice než jako charitativní příspěvek. Tyto kroky zahrnují, ale nejsou omezeny na kulturní a historický výzkum, spotřebitelské poznatky a jejich dopad na vaši komunitu, sladění týmových hodnot, vývoj konceptu, testování a přizpůsobení nápadů, měření úspěchů a neúspěchů a co je nejdůležitější, reinvestice.

Protože černoši v USA tvoří téměř 15 % populace, společnosti vyrábějící nápoje mohou slíbit následující:

• Proporce investic, které odpovídají počtu obyvatel v časovém horizontu jednoho, dvou a pěti let
• Minimálně 15 % pokrytí pro černé talenty a podniky
• Minimálně 15 % maloobchodního regálového prostoru pro podniky vlastněné Blackem
• Minimálně 15 % umístění menu v barech a restauracích pro podniky vlastněné Blackem
• Minimálně 15 % portfolia investic, inovací a distribuční sítě do podniků vlastněných černou
• Minimálně 15 % investičního portfolia na financování podnikatelských podniků v oblasti potravin, nápojů a pohostinství pro podniky vlastněné černou

Máte nějakou radu pro kolegy podnikatele?

Rozšiřte svou síť a neustále žádejte o radu. Mentorství je životně důležité pro úspěch začínajících podniků vlastněných BIPOC, protože pomáhá bojovat proti překlenujícím nerovnostem v pracovním světě.

Podnikání je cesta, ne okamžik. Uvědomte si, že cesta bude mít zákruty a může vyústit v mírně nebo úplně jinou verzi vaší vize.

Podporujte podniky vlastněné a vedené černochy. Malé podniky a podnikatelé byli dlouhodobí budovatelé bohatství ve společnosti. Podporou více podniků vlastněných černochy můžete vytvořit více příležitostí pro smysluplné úspory, vlastnictví majetku, budování úvěrů a generační bohatství.