Jack’s Abby ve Framinghamu v Massachusetts provozuje svoji konzervárenskou linku sedm dní v týdnu kvůli prodlouženým směnám během pandemie COVID-19.

V běžných dobách podporují pivovary všech velikostí více než 2,1 milionu pracovních míst a pumpovat do americké ekonomiky více než 328 miliard dolarů, uvádí Pivní institut . Ale jeho duši tvoří menší hráči v tomto odvětví.

Tito menší hráči, řemeslníci a minipivovary, už měli potíže, když se v USA v březnu 2020 zmocnila pandemie COVID-19, brzy následovaly uzavření restaurací, výčepů, barů a pivovarů. Řemeslné pivovary se potýkaly s růstovými výzvami a zužujícím se prodejem a uzavření spojené s pandemií toto odvětví dále rozdrtilo. Mnoho z nejmenších výrobců prodává své pivo pouze ve svých výčepních zařízeních, ai když sami distribuují, je to převážně v jejich místních komunitách. Většina z nich nemá konzervárenské nebo stáčecí operace a chybí jim vnitřní infrastruktura a legální licence k transformaci jejich obchodních modelů.

Bez těchto výčepů naplněných žíznivými kongreganty jsou nyní pivovary závislí na tvrdých fanatikách řemeslného piva, kteří objednejte si pivo s sebou (často v plechovkách, kdy je pivovary mohly získat, nebo v crowlerech, které vyžadují minimální vybavení pro plnění a utěsnění) pro svůj příjem. Na začátku pandemie však museli pivovary plnící crowlersky a dokonce i sládci, kteří měli rodící se konzervárenskou linii, zápasit s nedostatek hliníku .

Na konci roku 2020 byl počet pivovarů uzavřených před účinky pandemie ohromující. Dvacet jedna pivovary v Oregonu zavřené, více než 20 v Coloradu zavřít dveře a více než 25 v Pensylvánii částečně nebo úplně vypnout. Ostatním 47 státům se příliš nedařilo. Obecně řečeno, bylo ztraceno asi 651 000 pracovních míst z důvodu pandemie a maloobchodní prodej piva klesl o více než 22 miliard USD, uvádí zpráva, kterou společně vydali v září 2020 Beer Institute, Brewers Association, National Beer Wholesalers Association a American Beverage Licensees.

Celkově vzato, malé pivovary zaznamenaly pokles jejich počtu mezi 7% a 8% v roce 2020 , s nejmenší z malých dolů blíže k 30%, podle Sdružení pivovarů v Boulderu v Coloradu. A i když je dopad na prodej, personální zajištění a otevírání hmatatelný, v práci je něco nehmatatelnějšího, ale naprosto citelného, ​​říká Bart Watson, hlavní ekonom sdružení.

Jak a kde pijeme, se úplně změnilo, říká Watson. Přešli jsme od konzumace většiny našeho řemeslného piva od čepovaných linek v půllitrech na barových stoličkách k pití, častěji sólo, z plechovek na gauči. Konzumujeme jinak a jinak objednáváme naše piva. Namísto barů a výčepů je objednáváme na cesty nebo online nebo je vyzvedáváme v maloobchodech.

Zatímco prodej a kultura řemeslného piva byla pandemií vyrovnána, existuje spousta důvodů, proč doufat, že se sládci odrazí silněji a chytřeji. Těsně před Vánocemi Kongres obdaroval toto odvětví a Úlevová poukázka COVID-19 ve výši 2,3 bilionu $ která zavedla trvalou úlevu na spotřební dani, dalších 900 miliard $ na financování programu ochrany plateb (PPP) pro malé podniky, rozšíření způsobilosti PPP a odpuštění půjčky u PPP půjček ve výši 150 000 $ nebo méně, což pivovarům poskytlo dýchací místnost a umožnilo jim udržet zaměstnance a investujte do nového a udržujte stávající vybavení.

Několik pivovarů po celé zemi hovořilo o tom, jak pandemie ovlivnila jejich podnikání a jak hledají způsoby, jak se odrazit.

Prodej a utrpení zaměstnanců

Velký malý pivovar, Jack's Abby Craft Lagers ve Framinghamu v Massachusetts, která byla založena v roce 2011, se od ledna 2021 změnilo zaměstnávání 147 lidí před COVID-19 na něco málo přes 60. Většina ztrát pracovních míst je snad dočasná, říká Sam Hendler, spolumajitel Jack's Abby a prezident Cech pivovarů v Massachusetts .

Většina našich ztrát pracovních míst je v naší divizi pohostinství, protože jsme museli zavřít naše dva restaurační prostory, říká Hendler. Celkově bylo v obou restauracích zaměstnáno asi 40 lidí. Mohli jsme otevřít na 25% kapacity legálně, ale nemělo by to ekonomický smysl a naši zaměstnanci se necítili pohodlně, když se vrátili.

Objem - ale přesněji řečeno výnosy - u Jack's Abby také zasáhl. Pivovar s 50 000 sudy klesl asi o 10% objemu, přičemž většina piva nyní skončila spíše v plechovkách než v sudech, které byly normou. Prodeje pivovaru byly po většinu léta negativní kvůli odstávkám restaurací a barů souvisejících s pandemií. Příjmy klesly celkově o 20 až 25%, odhaduje Hendler. Nejtěžším zásahem však může být emocionální a psychologický dopad, který vidí v utrpení svých zaměstnanců.

Dokázali jsme pískat v režimu z ruky do úst, říká Hendler. Místo toho, abychom provozovali naši konzervárenskou linku po dobu 10 hodin čtyři dny v týdnu, provozujeme ji sedm dní v týdnu kvůli prodlouženým směnám. Personál byl roztažen; zařízení je natažené. A nebylo snadné přejít z režimu růstu, ve kterém jsme byli po celá léta, do režimu ochrany peněžních toků. Ale dokázali jsme to, zvládli jsme to a cítíme se ohledně roku 2021 opatrně optimističtí.

Potíže růstu

Okolnosti přinutily další menší producenty, jako např Perfect Plain Brewing v Pensacole na Floridě, aby rostly i jako jejich obchodní smlouvy. Producent 552 barelů s 13 zaměstnanci viděl svou výčepní místnost zavřenou 17. března 2020. Bez jakýchkoli distributorů nebo konzervárenské linky její spoluzakladatel a ředitel pivovarských provozů Reed Odeneal říká, že společnost přesunula své zaměření na prodej crowlers na - jít.

Byl to náš jediný zdroj příjmů, říká Odeneal. Přešli jsme od prodeje pěti až deseti crowlerů sem a tam k řadě lidí čekajících na to, že se crowlers v prvních týdnech objeví.

Když nedostatek hliníku zabránil Odenealovi v přeskupení crowlerů, spojil se s několika dalšími sládky a odjel do Michiganu vyzvednout palety crowlerů. Poté, co pandemie pokračovala a příjmy nadále vysychaly, utratil asi 5 000 $ za dodatečné vybavení prostoru, získání licence na jídlo a vytvoření jídelního lístku, aby se Perfect Plain mohl znovu otevřít jako restaurační pivovar. Do konce roku 2020 již podnik nespadal do volného pádu a klesl asi o 10% zisků.

Během krize se Odeneal stal jakýmsi maskotem pro pivovarnickou komunitu a jeho úkolem bylo informovat a pomoci svým vrstevníkům. Odeneal také slouží ve správní radě pro Cech Florida Brewers a zahájil volání Zoom, aby se každý týden přihlásil ke svým 380 členům, aby sdílel novinky o nové legislativě a licenčních postupech. On také vytvořil sběrné místo na Floridě pro pivovary, kteří potřebovali plechovky Crowler, nákup nákladních automobilů prostřednictvím cechu, aby pivovary mohli pokračovat v prodeji.

Inovace a naděje

Ron Abbott, vlastník Denverovy 500-barelSeedstock, také zaznamenal prudký nárůst prodeje crowlerů z 250 měsíčně na 400 týdně. Ale na rozdíl od Perfect Plain, který těží ze slunečného 70-stupňového zimního počasí a rozlehlé terasy, která sedí desítky venku, může Seedstock přivítat lidi uvnitř jen s 25% kapacitou.

Máme kapacitu pro 50 osob, takže mít 12 lidí uvnitř nemá pro nás z ekonomického hlediska smysl, říká Abbott. A i když viděl, jak se místně zavírá asi 15 pivovarů, Seedstock dokázal vydržet a tržby meziročně poklesly asi o 15%. Připsal to své tvrdé základně fanoušků, z nichž jeden během prázdnin daroval čtyři členství v klubu hrnek přátelům a rodině.

Byla jsem ohromena podporou naší komunity, říká Abbott. Tato čtyři členství v klubu hrnek stála 1 000 $. Určitě to zlepšilo naše Vánoce.

Rok 2020 byl špatný a první polovina roku 2021 nemusí být mnohem lepší, říká Watson ze sdružení pivovarů. Ale vzhledem k rozšířené distribuci vakcín a mezerám, jako jsou crowlers, prodej DTC, průběžné dodávky a dodávky, jsme si jisti, že pivovary dokážou projít, říká. Odolnost pivovarů a řemeslné komunity byla úžasná.