V roce 2012 měl Aaron Polsky první návleky na nový obchodní model: konzervovaný koktejlový obchod s názvem LiveWire , jejichž cílem je předvést koktejly vytvořené barmany a odpovídajícím způsobem je kompenzovat. Doufal, že to bude následovat plnohodnotná talentová agentura, také pro barmany. Jak měsíce a pak roky ubíhaly, přestěhoval se z New Yorku do L.A., postavil prototyp, setkal se s investory, sestavil plán distribuce a v únoru 2020 rozeslal tiskovou zprávu ohlašující příchod projektu.

Změna plánů

První nápoje byly konzervovány 3. března: série 8 000 obsahující Heartbreaker, Polskyho vlastní tvorbu - směs vodky, grapefruitu, kumquatu, jasmínu a zázvoru. A pak 15. března kalifornský guvernér Gavin Newsom oznámil povinné uzavření všech barů, nočních klubů a dalších nepodstatných podniků, aby pomohl chránit před šířením COVID-19. Krátce poté následovalo téměř úplné zastavení pohostinství v Kalifornii a jinde.

Přestože de facto uzavření barů a restaurací na klíčových trzích v USA rozhodně nebylo ideálním prostředím pro zahájení nového podnikání, Polsky našel způsoby, jak se otočit. První den poté, co jsem konzervoval, jsem šel na prodejní hovor: dva obchody, kino, on-premise [místo], říká. Žádné nejsou aktuálně otevřené. Když však Kalifornie uvolnila předpisy, které umožnily barům a restauracím prodávejte koktejly , to trochu měnilo hru. Měl jsem pár přátel, kteří to vyzvedli pro své bary, včetně Liquor Fountain a Thunderbolt LA .

„Naším cílem je překlenout propast mezi barmany a jejich budoucími fanoušky po celém světě,“ říká Polsky, dříve manažer baru v Harvard a kámen (odešel na konci července). Rovněž se ztotožňuje s tím, že likérové ​​společnosti a majitelé barů těží z „stříkajících tváří barmanů na sociálních médiích a tiskových zprávách“, zatímco barmani nejsou odpovídajícím způsobem kompenzováni. „LiveWire zajistí, aby barmani dostávali spravedlivou kompenzaci za jejich tvrdou práci a duševní vlastnictví,“ říká.

Koktejly pro současnou dobu

První část jeho strategie zahrnuje zahájení řady konzervovaných koktejlů, každý vázaný na známého barmana. Kromě své plechovky Heartbreaker také plánuje každý měsíc spustit novou plechovku. Další na řadě je jeden od kolegy z barmana Harvard & Stone Joey Bernardo, následovaný koktejly od celkem 15 zúčastněných barmanů, včetně Yael Vengroff z Náhradní pokoj Chris Amirault z nezaměstnanost , Christine Wiseman z Broken Shaker a Sother Teague z Láska a hořkost . Koktejly v každé plechovce budou mít přibližně 7,5% ABV a budou se prodávat za 5,50 $ za plechovku, přičemž každému barmanovi bude vyplácena odměna.

Kromě Kalifornie se očekává, že vybrané podniky v New Yorku, New Jersey a na Floridě začnou s přepravou plechovek LiveWire během několika týdnů, říká Polsky se zpožděním od dříve plánovaného zavedení 1. dubna. Očekává se, že celonárodní zavedení bude následovat do konce roku.

Navzdory neúspěchu kvůli COVID-19 se obchod s konzervovanými koktejly zdá být pro tuto chvíli chytrý nápad, vzhledem k silnému prodeji White Claw a dalších konzervované tvrdé seltzery , spolu se silným prodejem RTD koktejlů za poslední zhruba rok. Většina z těchto RTD byla vydána lihovary a hrstkou spotřebitelských značek, ale na trhu s konzervovanými koktejly pod vedením barmana jasně existuje mezera. (To znamená, že tam byli někteří barmani, kteří prodávali předem smíchané a RTD nápoje, jako například Putující barman , ale byly primárně v lahvovém formátu, nikoli v konzervách.)

Proměna barmanů v rockové hvězdy

Polsky vytváří paralely mezi barovým průmyslem a hudebním průmyslem a prohlíží si každý konzervovaný koktejl jako nejnovější vydání od umělce. Plechovka slouží jako obal alba, říká, a zobrazuje jméno a podobu barmana.

LiveWire je první společností, která zachází s kreativní prací barmanů jako s kreativní prací, nejen s tím, že [nápoje] jsou variace na komoditu. Není to jen „pikantní Margarita tak a tak“; to jsou věci, které vycházejí z jídelního lístku lidí.

Nakonec, říká, mým cílem je, aby někdo šel do obchodu ne pro další nápoj LiveWire, ale pro další nápoj od Jillian Vose, stejně jako spotřebitelé spěchají sbírat nejnovější skladbu od svých oblíbených umělců.

Tam, kde by některé podnikatele mohlo současné bouřlivé prostředí odradit, Polsky říká, že je více než kdy jindy přesvědčen, že existuje potřeba LiveWire a obchodního modelu, který povýší barmany nad stav komodit. Ať už je váš seznam nejlepších barmanů na světě kdokoli, polovina z nich nyní sbírá nezaměstnanost, říká. Pokud LiveWire dokáže diverzifikovat své zdroje příjmů od něčeho, co je silně spojeno s kamenným obchodem, k něčemu, co je škálovatelné, mají mnohem větší finanční zabezpečení.

Nesnažím se vyřešit problém příjmových modelů restaurací, říká Polsky. Ale snažím se najít způsob, jak barmani najít finanční zabezpečení, aby při příštím zavření baru - nebo se všichni zavřeli - nejsme ve stejné situaci, v jaké se právě nacházíme.