Chvíli před pandemií prošly stopy po lihovaru. Nejznámější trasa, Kentucky Bourbon Trail, přijata 1,3 milionu návštěvníků v roce 2019. Desítky dalších stezek roztroušených po celé zemi, od regionálně seskupených celostátních řádků až po celoměstské stezky propletené s místními řemeslnými pivovary a cideriemi, také uvítaly desítky nadšených vstřebávačů. Rada destilovaných lihovin Spojených států uznávaná dovolená návštěvy lihovaru jako klíčový trend během svého ekonomického briefingu v roce 2019 v únoru 2020.

Pandemie COVID-19 samozřejmě v podstatě zastavila tuto hybnost spolu s téměř všemi ostatními aspekty průmyslu řemeslných lihovin. Existuje však naděje, že okamžik bude možné znovu získat, jakmile pandemie ustoupí, a to zejména díky úsilí státních cechů a cechem sponzorovaných organizací, které dohlížejí na stezky lihovaru. A protože vakcíny přinášejí příslib post-COVID světa na dosah, tyto stezky a jejich členové jsou připraveni znovu přijmout nadšence duchů.

Poskytování podpory nyní

Jak pandemie pokračuje, organizátoři lihovarských stezek a cechy státu nadále poskytují svým členům zdroje a informace s vědomím, že jejich stezky jsou opevněny tím, že jejich členské lihovary zůstávají silné. Jako jeden příklad lze uvést: Asociace Kentucky Distillers vytvořila speciální pracovní skupinu a přivedla odborníka na infekční nemoci z University of Kentucky, aby pomohla vytvořit vyvíjející se osvědčené postupy, které by její členové lihovarské stezky měli sledovat. Rovněž vybudovali silnou kulturu interakce, která zesílila hlasy lihovarů. KDA pořádala týdenní hovory, aby nám pomohla orientovat se v doporučeních a shromáždit od nás kolektivní zpětnou vazbu, říká Dee Ford, vedoucí značky pro Angel's Envy v Louisville. V podstatě nám poskytli přímou komunikační linku do kanceláře guvernéra v Kentucky.

V mnoha případech běží podpora cechu osobněji. Každý si je dobře vědom, že jde o přežití tohoto odvětví. Nechci vidět zavřít žádnou z lihovarů, říká Meagan Miller, prezident společnosti Cech Colorado Distillers a spoluzakladatel společnosti Denver’s Talnua whisky. Nejsou to jen členové stezky. Jsou to moji přátelé a někteří z nich se bojí. Ale víme, že jsme v tom všichni společně, a díky tomu doufáme, že si tím všichni poradíme.

Převážná část Millerova úsilí zahrnuje jednání jako prostředník mezi členy a státními úředníky, což poskytlo jejím přátelům na cestě pocit úlevy. Cech nám skvěle posílal spoustu e-mailů, díky bohu, říká Kate Douglas, hlavní destilační společnost Starý los v Colorado Springs. Věci se mění téměř každý den a jejich komunikace usnadnila pochopení těchto změn.

Nahlédnutí do budoucnosti

Organizátoři a členové lihovarských stezek s jistotou očekávají, že se stezky po skončení pandemie vrátí ke své dřívější popularitě. Lidé jsou přirozeně sociální stvoření, říká Jason Barrett, prezident newyorské severní části státu Nápojová stezka Rochester / Finger Lakes Craft Beverage Trail a Destilace černého tlačítka v Rochesteru, New York. Bude spousta zadrženého požadavku vidět ostatní. Bude také spousta lidí, kteří chtějí poškrábat své cestovní svědění. Naše stezka bude muset být připravená.

Víme, že turisté se na stezku vrátí vzrušeně, říká Ford. Těšíme se, až je uvítáme zpět.

O tom, jak může vypadat stezka v týdnech a měsících po pandemii, se spekuluje. Data naznačují potenciální pomalý návrat. Zpráva zveřejněná skupinou pro průzkum trhu Destination Analysts v létě 2020 naznačila, že 64,1% lidí se zájmem o kulinářské cestování nebyli jsme připraveni vyrazit na cestu , takže lze předpokládat, že mnoho potenciálních zákazníků na stezky se může vrátit zpět.

Ti, kteří se vrátí, budou pravděpodobně čelit rozšířenější krajině, protože někteří lihovarníci mohou z venkovních degustačních místností, které vytvořili jako pandemické potřeby, udělat stálé příslušenství - atraktivní losování pro potenciální návštěvníky. Pokud máte menší počet hostů shromážděných v malém prostoru, jako je degustační místnost, budete jim moci poskytnout důvěrnější zážitek, říká Brown. Vytvoření osobnějšího pocitu propojení a interakce se může stát něčím zvláštním.

Bez ohledu na to, kolik návštěvníků narazí na stezky lihovaru ve světě post-COVID, tyto speciální cesty budou připraveny, aby poskytly pocit, který je od začátku pandemie velmi potřebný. Jakmile lidé začnou znovu prozkoumávat stezky, začnou se s lidmi setkávat, sdílet příběhy a prožívat pocit kamarádství, které může vyplynout pouze ze shromáždění v lihovaru, říká Miller. Když k tomu dojde, alespoň se začne cítit normálně.